পশ্চিমবঙ্গ নির্বাচন বিতর্ক ঘিরে আসন্ন নির্বাচনের আগে খাদ্য সংস্কৃতি নিয়ে নতুন রাজনৈতিক উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। হিমন্ত বিশ্ব শর্মা বলেছেন, বিজেপি ক্ষমতায় এলে গরুর মাংস খাওয়ার চর্চা বন্ধ করা হবে—এমন মন্তব্যে রাজনৈতিক অঙ্গনে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে।
কোচবিহারের এক নির্বাচনি জনসভায় তিনি বলেন, বাংলায় ভারতীয় জনতা পার্টি ক্ষমতায় এলে গরুর মাংস খাওয়ার বিষয়টি থাকবে না। তার এই বক্তব্যকে কেন্দ্র করে বিরোধী দলগুলো অভিযোগ করেছে, নির্বাচনের আগে ইচ্ছাকৃতভাবে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ইস্যুকে রাজনৈতিক বিতর্কে টেনে আনা হচ্ছে।
এ বিষয়ে পশ্চিমবঙ্গের ক্ষমতাসীন তৃণমূল কংগ্রেস বলেছে, বিজেপি ক্ষমতায় এলে বাঙালির খাদ্য সংস্কৃতিতে হস্তক্ষেপ হতে পারে—এই আশঙ্কা তারা আগে থেকেই করে আসছে। তাদের মতে, এটি রাজনৈতিক মেরুকরণ ও পশ্চিমবঙ্গ নির্বাচন বিতর্ক-এর একটি অংশ।
তবে হিমন্ত বিশ্ব শর্মা তার বক্তব্যের পক্ষে অবস্থান নিয়ে বলেন, বিষয়টি ভুলভাবে ব্যাখ্যা করা হচ্ছে। তিনি দাবি করেন, বিজেপি সাধারণ মানুষের খাদ্যাভ্যাসে হস্তক্ষেপ করে না; বরং গরু পাচার ও আইনশৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
তিনি আরও বলেন, আসামে বিজেপি সরকারের সময়েও খাদ্যাভ্যাসে কোনো সাধারণ নিষেধাজ্ঞা নেই, তবে ধর্মীয় ও আইনগত দৃষ্টিকোণ থেকে গরুর সুরক্ষায় পদক্ষেপ নেওয়া হয়।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, নির্বাচন যত ঘনিয়ে আসছে, ততই উন্নয়ন, কর্মসংস্থান ও অর্থনীতির পাশাপাশি পরিচয় ও সংস্কৃতিভিত্তিক ইস্যুগুলো গুরুত্ব পাচ্ছে, যা রাজনৈতিক উত্তেজনা আরও বাড়াতে পারে।